Les immeubles à bureaux dont les fenêtres ont la propriété de ne pouvoir être ouvertes par les occupants sont qualifiés «d’édifices hermétiques». La construction de tels immeubles répond essentiellement à une logique d’économie d’énergie. Pour respirer, ces immeubles hermétiques sont équipés de systèmes de ventilation et de conditionnement de l’air, destinés à fournir aux occupants une qualité d’air intérieur conforme aux normes de confort thermique, de santé et de salubrité.

Pour maintenir leur niveau d’efficacité et assurer aux occupants une qualité d’air adéquate et en quantité suffisante, les systèmes de ventilation et de conditionnement de l’air doivent obligatoirement faire l’objet d’un entretien préventif régulier par une personne qualifiée et compétente.Il est démontré que l’absence d’entretien préventif ou un entretien inadéquat d’un système de ventilation réduit non seulement le rendement du système lui-même,mais aussi le rendement au travail des occupants de l’immeuble par manque d’aération ou par suite de prolifération microbienne.